.
Houston double la surprise
> Dallas Mavericks - Houston Rockets : 111-113
C'est la sensation de la soirée et de ce début de play-offs : Houston mène 2 à 0 face à Dallas et prend du même coup une sérieuse option pour la qualification, car les deux prochains matches, peut-être décisifs, se joueront sur son parquet. Cette victoire est d'autant plus belle pour les Rockets, qu'elle s'est jouée sur le fil. Yao Ming a claqué un dunk à un peu plus d'une minute de la fin. Houston est alors passé en tête (111 à 109). Dallas n'a égalisé qu'à 10 secondes du buzzer par l'intermédiaire de l'Allemand Dirk Nowitski ouvrant ainsi la porte à une prolongation. Mais après une superbe passe de Yao Ming, Tracy McGrady a effacé Keith Van Horn et entré le shoot victorieux. Le silence s'est abattu sur l'American Airlines Center. Les trois hommes forts de la soirée ont sans conteste été Dirk Nowitski (26 points), Tracy McGrady (28 points, 8 rebonds, 10 passes décisives) et Yao Ming (33 points, 8 rebonds). Le géant chinois s'est fait pardonner sa mauvaise prestation de samedi soir. La victoire a basculé du côté de Houston, comme elle aurait pu basculer du côté de Dallas, tant les deux équipes étaient proches. Elles se sont également montrées efficaces avec plus de 54% de réussite aux shoots pour les Rockets, 50% pour les Mavericks. Dallas tombe finalement de haut. Les Texans pouvaient espérer titiller San Antonio et Phoenix à l'Ouest. Et pourquoi pas plus... mais ce déficit de deux matches scelle quasiment leur destin. Seules deux équipes dans l'histoire des play-offs NBA ont réussi à remonter un tel handicap : les Lakers, en 1969, et les Houston Rockets en 1994 (face à Phoenix). Les Rockets, emmenés par Hakeem Olajuwon, avaient remporté le titre la même année.
> Boston Celtics - Indiana Pacers : 79-82
Qu'on se le dise : Reggie Miller est toujours là. A bientôt 40 ans, et pour son "farewell tour", le vétéran d'Indiana montre qu'il sait toujours être décisif : 28 points, 5 passes décisives, 2 interceptions. Il a permis à son équipe de rester au contact des Celtics durant la deuxième période. Car Boston a mené. Dépassés dans le premier quart-temps (22-30), les Celtics se sont bien repris et ont compté jusqu'à 7 points d'avance (75-68) à un peu plus de 8 minutes de la fin. Avant le réveil des Pacers, grâce notamment à Stephen Jackson (20 points, 6 rebonds 3 interceptions). Un réveil tardif qui a soulagé Reggie Miller. Il n'a inscrit que 2 petits points dans le quatrième quart-temps, mais les deux derniers points décisifs, à 37 secondes du buzzer. La (très?) mauvaise nouvelle du jour, c'est la vilaine blessure de Jermaine O'Neal (13 points, 6 rebonds), à l'épaule gauche, qui s'est réveillée. Elle ne l'a toutefois pas empêché de jouer. Les Celtics nourrir quelques regrets. Les très bons matches de Paul Pierce (33 points, 7 rebonds, 5 passes décisives) et d'Antoine Walker (19 points, 7 rebonds) auront été vains, car les autres joueurs étaient aux abonnés absents. Le tandem aura inscrit quasiment deux fois plus de points que l'ensemble des autres Celtics (52 contre 27). Indiana égalise et récupère l'avantage du terrain jeudi soir.
Source: "L'équipe.fr"©
